Quand on aborde le thème de l'Excellence Opérationnelle, deux démarches sont fréquemment opposées dans le cadre de l'amélioration des performances des organisations : certaines préfèrent le Lean Management, d'autres sont d'indéfectibles adeptes du Six Sigma. Pourquoi opposer ces démarches, et qu'est-ce qui explique les débats parfois passionnels auxquels on assiste ?

Une démarche Lean plus facile d'accès

Les avantages de la démarche Lean sont nombreux :

La simplicité opposée au mode projet

Le Lean Management est souvent considéré comme plus simple et plus facile à comprendre et à mettre en œuvre que le Six Sigma. Il se concentre principalement sur l'amélioration permanente des processus et la suppression des gaspillages, ce qui peut être plus intuitif pour certaines organisations.

Priorité à la valeur ajoutée

L'accent est mis sur l'élimination des activités ne créant pas de valeur aux yeux du client, permettant ainsi de réduire les coûts et d'augmenter l'efficacité.

Culture d'amélioration continue

L'accent est mis sur une culture d'amélioration continue dans toute l'organisation, encourageant tous les employés à identifier et à résoudre les problèmes. Cela peut conduire à un engagement plus large des employés et favoriser l'innovation.

Adaptabilité

Le Lean Management est souvent considéré comme plus adaptable aux différentes industries et environnements organisationnels. Il peut être utilisé dans différents types d'entreprises, qu'elles soient manufacturières ou de services.

Rapidité d'implémentation

Le Lean Management est souvent réputé pour sa rapidité d'implémentation. Ses principes sont souvent plus faciles à comprendre et à mettre en œuvre, ce qui peut être un avantage pour les organisations qui souhaitent obtenir rapidement des résultats tangibles. On touche là à un ressenti, la durée des améliorations dépend fortement du périmètre qui est fixé !

Mais le Six Sigma a aussi ses avantages !

Tout d'abord, la méthode a des points communs avec le Lean :

Orientation vers la satisfaction client

Le Six Sigma vise à satisfaire les besoins et les attentes des clients en fournissant des produits et des services de haute qualité. En se concentrant sur la réduction des défauts et des variations, le Six Sigma permet d'obtenir des produits et des services plus fiables.

Une méthode structurée

Le Six Sigma utilise une méthodologie en cinq étapes appelée DMAIC (Define, Measure, Analyze, Improve, Control) pour résoudre les problèmes et améliorer les processus. Cette approche structurée facilite la gestion et l'exécution des projets d'amélioration. La méthode Lean utilisait à son origine la méthode PDCA (Plan, Do, Check, Act), mais on voit de plus en plus d'entreprises Lean utiliser la méthode DMAIC ou la méthode 8D.

Orientation vers la qualité

Le Six Sigma met l'accent sur l'amélioration de la qualité en éliminant les défauts et en réduisant la variabilité des processus. Il utilise des outils statistiques pour mesurer et analyser les performances des processus, ce qui permet d'identifier les problèmes et de les résoudre de manière efficace. Si l'indicateur à améliorer est la qualité de service, donc le délai de livraison, on rejoint alors les objectifs du temple de l'amélioration du Toyota Production System: la qualité de service et la garantie d'un flux réduit.

Implication de l'ensemble de l'organisation

Le Six Sigma encourage l'implication de tous les niveaux de l'organisation dans le processus d'amélioration continue. Cela favorise la collaboration et l'engagement des employés, ce qui peut conduire à des améliorations significatives des processus et des résultats. Et oui, le Six Sigma s'applique aussi aux performances des activités de services !

Mesure de la performance

Le Six Sigma et le Lean utilisent des métriques et des indicateurs clés de performance (KPI) pour évaluer les résultats des processus et mesurer les améliorations réalisées. Cela permet de suivre les progrès et d'assurer une amélioration continue. Les deux démarches ont à cœur de prouver la réalité des améliorations apportées, en réalisant une mesure avant/après des caractéristiques améliorées.

Il existe cependant une différence notable…

Utilisation de données et d'analyses statistiques

"Ne s’améliore que ce qui se mesure, ne se mesure que ce qui se comprend, ne se comprend que ce qui se décrit et se partage". Ce principe de toute démarche de résolution de problèmes est renforcé en se basant sur des données et des analyses statistiques pour prendre des décisions éclairées. Cela permet de réduire les conjectures et de prendre des mesures basées sur des preuves tangibles.

La démarche Six Sigma a parfois souffert de communications trop techniques qui l'ont desservie au lieu de "donner envie". Il est vrai que l'enseignement des statistiques a parfois laissé des souvenirs douloureux aux managers qui, pressés par une concurrence toujours plus rude et des changements plus fréquents des besoins clients, recherchent des outils compréhensibles par tous et facilement utilisables !

Je sais que certains d'entre vous pensent encore que les statistiques sont difficiles à comprendre. Mais, moyennant des formations adaptées, on peut apprendre à utiliser des outils facilitant les décisions sans devenir un expert en statistiques !

En résumé, le choix entre Lean Management et Six Sigma dépend des objectifs, des besoins et des caractéristiques spécifiques de chaque organisation. On note d'ailleurs que certaines entreprises choisissent de combiner les deux pour pouvoir actionner les outils répondant au mieux aux problématiques qu'elles rencontrent, et la démarche Lean Six Sigma est de plus en plus employée.

Si vous souhaitez voir comment une entreprise Lean a choisi de mettre une corde supplémentaire à son arc de la performance, nous vous invitons à visionner le replay de la web-conférence co-animée par XL Groupe et Toyota Motor Manufacturing France "Comment la démarche statistique peut booster la productivité de votre entreprise Lean ?".